A história por trás das lentes de contato da Nike
A Nike é conhecida por sua abordagem inovadora em equipamentos esportivos. No início dos anos 2000, a marca lançou lentes de contato MaxSight, em parceria com a Bausch & Lomb. Mas elas não eram quaisquer lentes de contato - elas afetavam diretamente a visão ao ar livre dos atletas: filtravam a luz violeta para reduzir o brilho do sol e melhorar o foco visual.
As lentes foram lançadas em 2005, em parceria com o fornecedor, a Bausch & Lomb. "É para qualquer pessoa que leve seus esportes a sério e queira elevar seu jogo para o próximo nível", disse o oftalmologista Dr. Hal Breedlove à ESPN na época. "Para a grande maioria das pessoas que usam essa lente, ela lhes dará vantagem sobre alguém com habilidades iguais que não as usa. Mas não fará um jogador medíocre do ensino médio conseguir uma bolsa em Notre Dame."
Elas filtravam a luz ultravioleta para reduzir o brilho do sol e melhorar o foco visual. Eram basicamente para reduzir a distorção e proporcionar aos atletas uma vantagem competitiva. Eram dois modelos distintos: vermelha - para esportes como beisebol, futebol e tênis, onde o atleta deve separar objetos em movimento rápido do fundo; e verde-cinza - para esportes como golfe e corri, onde o ambiente de fundo é o que é visualmente importante. Ambas as cores filtravam uma quantidade de luz geral, mas também a tornam mais nítida e melhoram o contraste.
As lentes vermelhas também tornavam os olhos dos atletas de uma tonalidade inquietante. Mas quando a Nike perguntou aos jogadores se gostariam que criassem uma versão menos chamativa, receberam um “não” esmagador - "Eles sentiram que isso lhes dava um visual mais intimidador", disse Reichow, que inventou as lentes, "e assim uma vantagem sobre a concorrência".
Elas tornavam os objetos mais nítidos ao eliminar 90% da luz azul - o componente principal no ruído visual. Além disso, em um processo que a Nike chamava de “arquitetura da luz”, MaxSight manipulava o brilho e a tonalidade da luz restante transmitida pela lente. O resultado era a melhoria da acuidade visual. As costuras das bolas de beisebol ficavam mais nítidas, as imagens nas sombras mais claras e cada lâmina da grama tinha definição.
O atleta do Baltimore Orioles, Brian Roberts, supostamente usou o produto e melhorou seu desempenho: antes daquela temporada, ele tinha uma média de rebatidas de 264. Com as lentes, isso melhorou para uma média de 321 após estrelar em seu primeiro All-Star Game.
O ex-jogador da NFL Kyle Vanden Bosch também jurou pelas lentes e comprou o estoque quando descontinuaram o produto.
Apenas três anos após seu lançamento, as lentes de contato foram descontinuadas em 2008 - provavelmente pela vantagem competitiva que proporcionava aos atletas num geral.